В этой главе рассматриваются характеристики агентов, идеальных или неидеальных, разнообразие вариантов среды и вытекающая из этого классификация типов агентов.

Как было указано в главе 1, понятие рационального агента является центральным в применяемом авторами данной книги подходе к искусственному интеллекту. В этой главе указанное понятие раскрывается более подробно. В ней показано, что концепция рациональности может применяться к самым различным агентам, действующим в любой среде, которую только можно себе представить. План авторов состоит в том, чтобы использовать эту концепцию в данной книге для разработки небольшого набора принципов проектирования для создания успешно действующих агентов — систем, которые вполне можно было бы назвать интеллектуальными.

Начнем с изучения агентов, вариантов среды и связей между ними. Наблюдая за тем, что некоторые агенты действуют лучше, чем другие, можно вполне обоснованно выдвинуть идею рационального агента; таковым является агент, который действует настолько успешно, насколько это возможно. Успехи, которых может добиться агент, зависят от характера среды; некоторые варианты среды являются более сложными, чем другие. В этой главе дана грубая классификация вариантов среды и показано, как свойства среды влияют на проектирование агентов, наиболее подходящих для данной среды. Здесь описан ряд основных, "скелетных" проектов агентов, которые будут облечены в плоть в остальной части книги.